縱使有些樂隊能夠得以建立起其別樹一幟的音樂風格，被視為該樂派的佼佼者，然而他們卻偏偏對那個音樂標籤為大表抗拒。正如Stoner Rock之於Queens Of The Stone Age這隊美國加州樂團般。 Queens Of The Stone Age的靈魂人物Josh Homme不諱直言，Stoner Rock簡直是一個令人討厭的名詞。 回到五年前，QOTSA發表了他們的第三張專輯Songs For The Deaf。在這張登峰造極之作背後，同時也標誌著這是最後一張由主腦Josh Homme與低音結他手Nick Oliveri聯袂領軍的QOTSA唱片。 然後，Nick便遭Josh狠狠的踢出局，Josh更直指其行徑太過Sid Vicious（Sex Pistols惡名昭彰的低音結他手）。而QOTSA，亦進一步變成只圍繞著Josh一人為核心。 然而Josh並不是要當一名獨裁主義者，他誠然在很久之前，他已失去了作為活像U2般得以多年來一直四位一體的樂團之機會。2005年的Lullabies To Paralyze專輯，看到是QOTSA重整陣營下而來。 Lullabies To Paralyze到最新出版的第五張專輯Era Vulgaris，QOTSA已重新建立了他們的核心陣容——除了Josh之外，A Perfect Circle的結他手Troy Van Leeuwen（也是陣中的一名多元樂手）和前Danzig鼓手Joey Castillo，正是今天QOTSA的固定班底陣容。 同樣的班底，今次QOTSA的音樂，卻激增了迷幻成分。 沙漠中驅車奔馳 從2000年的Rated R專輯前進至Songs For The Deaf，Queens Of The Stone Age得以走向巔峰狀態，到底這是當年他們聯同Mark Lanegan(Screaming Trees）和Dave Grohl（Nirvana / Foo Fighters）這兩位名將所灌錄而成，當年Josh彷彿要讓QOTSA成為一支精英樂團。但Mark只是他們的非正式成員，Dave亦屬「從Foo Fighters走出來充充電」的客串性質。連Nick也遭Josh「炒魷魚」，這個QOTSA的陣營不復再之餘，卻反而造就了樂團來一趟大改組的良機——至少Josh不用再背負著Songs For The Deaf的包袱。 Lullabies To Paralyze是QOTSA的新生(專輯更成功打上Billboard Top 5位置)，但今次的Era Vulgaris卻肯定不是另一張Lullabies To Paralyze。前作他們好像要作出某程度上的收歛，然而今次他們卻來得賦予著一股迷幻車房搖滾（Psychedelic Garage Rock）樂團的基因。 QOTSA那種由結他Riff驅動的重型曲風，總有猶如驅車奔馳的搖滾快感。Josh曾表示當年Songs For The Deaf的歌曲靈感來自來驅車穿越南加州的沙漠，而今次的Era Vulgaris則取材自他在荷里活當地驅車的體驗。 迷幻沙漠 Era Vulgaris，即拉丁語中的「公歷紀元」（Common Era）之意。 那種由扣人心弦緊湊結他Riff驅動的曲式，是Queens Of The Stone Age之強項，像先行單曲Sick, Sick, Sick便是他們這類緊凑有力的急疾搖滾之作，何況此曲更有紐約樂隊The Strokes主將Julian Casablancas客串彈Casio Synth結他與和唱。想不到屬於沙漠的QOTSA和屬於紐約大都會的The Strokes竟可扯上關係啊！ 但Era Vulgaris的重點卻是他們如何彰顯其迷幻車房搖滾之音。開場曲Turning On The Screw在懾人心魄的搖滾曲式下，Josh所演繹出卻是足以媲美The Beatles的迷幻流行曲曲調，當迷幻結他聲效捲起來時更如排山倒海。在張力十足的鼓擊下，Mistfit Love是一首旋律迷人靡爛的迷幻車房搖滾歌曲。而Suture Up Your Future來得淒美、迷幻、矇矓之餘，但歌曲卻又有著中板Boogie節奏。 懾人心魄 當他們重型起來的時候，那有Battery Acid和3’S & 7’s的直截了當Garage Rock，前者的節奏有如大刀闊斧而來，後者亦霸氣十足。調子動人的Into The Hollow在憂傷與藍調韻味底下，亦流露著帶有Heavy Rock樂團般搖滾肌理。而Make It Wit Chu?柔揚閒適的白人騷靈曲風，亦不失今次QOTSA的新鮮嘗試，是他們難得的清爽而平易近人呢。 更具懾人氣派的，是有前隊員Mark Lanegan獻聲和唱的River In The Road，浩瀚澎湃的節奏與連延的結他聲浪，跟Josh漫不經心的主唱絲絲入扣而來。至於壓軸之作Run Pig Run，聽著其迷幻氣息、盪氣迴腸的緊湊鼓擊，簡直有如驚濤駭浪而來，再到歌曲來一段充滿中東神秘色彩的變奏，猶如夢魘般而來，那定必成為QOTSA的經典作。 姑勿論是Stoner Rock與否，Queens Of The Stone Age的音樂就彷彿含有一種相當烈性的迷幻成分而來。