早前在2007年1月號The Wire月刊的Playlists From The Outer Limits專欄內，有人選出「十五個排字員的噩夢名字」(Typographer's Nightmare 15)，榜上有名的包括Sunn 0)))、 :zoviet*france: 、μ-Ziq、 cLOUDDEAD、 why? 、 k-the-i??? 、 si.cut-db等等標奇立異名字，在名單上少不了的，固然還有!!!這支美國Dance-Punk八人大樂團。 以三個感嘆號作為樂隊的名字，我想該是前無古人吧。 !!!又名Chk Chk Chk，他們之所以有一個官方別名，一來怎樣也要為自己定一個發音，二來是為互聯網而設，因為好一些搜尋器都對那三個感嘆號沒有反應的。不過早年他們亦曾被喚作Pow Pow Pow、Bam Bam Bam和Uh Uh Uh──基本上，只要三個重復的發音便行。 而!!!得以在亞美利堅的Dance-Punk樂圈異軍突起，那不僅是他們出位地以三個感嘆號命名，抑或浩浩蕩蕩的八人樂團姿態，而是其音樂所予人光怪陸離、匪夷所思的氣息。也是!!!跟The Rapture、LCD Soundsystem、Radio 4、The Faint等當今的美國Dance-Punk大軍的最為迥然不同之處，正是他們的怪誕與瘋狂意味。 2003年的長篇單曲Me and Giuliani Down By the School Yard (A True Story)，抑或其2004年專輯Louden Up Now，皆甚叫人津津樂道的破格怪物之作。 今年，!!!帶來樂團的第三張專輯Myth Takes。他們的音樂，仍是極具折衷主義態度。Post-Punk、Funk、Dub、Philly Soul、Afro Beat、Electro House、Psychedelic、Krautrock等音樂成分，皆全被他們共冶一爐；歌曲之Groovy與Polyrhythms組態，仍是!!!的強項。 東西岸聯軍 !!!的一行八人，包括Nic Offer(主唱)、Jerry Fuchs (鼓)、John Pugh (主唱／敲擊)、 Allan Wilson (敲擊／電子合成器／色士風)、Mario Andreoni (結他)、Tyler Pope (結他)、 Justin Van Der Volgen (低音結他)和Dan Gorman (敲擊／電子合成器)，雖然他們是在1997年成軍於加州沙加緬度(Sacramento)，但其成員卻其實是分別來自東岸紐約市和西岸加州沙加緬度兩地。 各成員本是分別來自Noise-Punk樂團The Popesmashers和Soul-Disco樂團Black Liquorice，而!!!正是由這兩支樂隊合拼而成。所以!!!的聲音，也是兩者之間的總和。 !!!的首張同名專輯早在2000年已於美國獨立廠牌Gold Standard Labs旗下面世，相隔四載後他們才發表其第二張專輯Louden Up Now。當年Louden Up Now來得矚目一時，因為那時!!!已被英國著名電音廠牌Warp羅致旗下(在美國則屬於Touch & Go廠牌)，他們亦自此衝出美國本土的獨立音樂圈子，與國際接軌。 四個階段創作 Myth Takes為!!!三年來的全新專輯。他們在納什維爾的一間大屋內閉門造車，以一連三星期進行Jam Session與排練。經過2006年為Red Hot Chili Peppers擔任暖場樂隊之後，體驗過在大型場地演出，明瞭到歌曲要有Hooks，所以這次他們的音樂，也來得紮實了，也多了一點修飾，從而減退了昔日的骯髒音質，亦沒有九分鐘的長篇大論歌曲，但仍具怪誕不經的音樂素材。 Nic亦強調，!!!的歌曲是經過四個階段過程而逐步形成：先在綵排室寫成歌曲，然後帶到演出上進行測試，繼而帶回錄音室加以改良，並在作巡迴演出前把歌曲出版。而音樂會上的樂迷反應之推波助瀾，每每是有助其歌曲成形。 繼續Groovy 在Myth Takes裡的!!!無疑來得更加Groovy，音樂元素更稠密。 像先行單曲Heart Of Hearts，從曲調到節奏都極有八十年代流行樂的New Funk色彩，還要有黑人女和唱那種，但其電氣化的音質，卻又儼如Cabaret Voltaire在Code專輯時的Acid Funk曲風。在Nic神秘的主唱下，唱片開場曲兼主題曲Myth Takes宛如德國Krautrock先鋒Can的耐人尋味聲音，卻又穿插著西部電影音樂式的結他。All My Heroes Are Weirdos的Funk與Afro節奏，來得依然活像紐約New Wave先鋒樂團Talking Heads，甚至是No Wave時代的James Chance & The Contortions。 Must Be The Moon是其招牌式Punk-Funk歌曲，A New Name就像一支Art Punk樂團向騷靈音樂探討的成果(尤其那Soulful的主唱)，Yadnus的型格Funky節奏更有人用上Michael Hutchence領軍的澳洲樂隊Inxs作比較。 低音結他手監製 曾與Red Hot Chili Peppers作巡迴演出的他們，碟內一曲Sweet Life甚至挺酷似RHCP的旋律化中板搖滾歌曲。而碟末的Infiniford，則可謂是一首Psychedelic-Space-Soul-Ballad。 為Myth Takes專輯擔任唱片監製，是陣中低音結他手Justin Van Der Volgen，他也不忘把他對牙買加Dub樂的喜好投射在!!!身上。如Bend Over Beethoven好比The Stone Roses名作I Am The Resurrection的迷幻曲風下，便明顯蟄伏著Dub樂的Bassline與音響肌理，而Break In Case Of Anything此曲更開宗明義呈現著濃烈的迷魂Dubby風骨。 最重要是今天!!!的音樂，已達至紊而不亂的層次。