假如果你是自英國倫敦Electronica樂隊Faithless的處男專輯Reverence已一直追隨著他們的樂迷，相信如今你至少己有三十來歲。當天在舞池上曾為他們之Club Anthem歡喜若狂的你，也許今天己有了自己的家庭，甚至已為人父母有了小孩子，懂得關心我們的下一代。那麼聽到Faithless的第五專輯To All New Arrivals，你會特別心動。 去年5月，Faithless出版了他們的精選專輯Forever Faithless：The Greatest Hits，大家都會視之為Sister Bliss、Rollo和Maxi Jazz三人的一個階段之結束的意義；甚至乎，其唱片名字更會令樂迷不禁問道：這是否Faithless的告別專輯來？ 近年，一眾在九十年代崛起的英倫Electronica巨星樂團，都不約而同地出版精選專輯以作總結。結果，Faithless的Forever Faithless迄今已售出超過一百二十萬張，為這批精選專輯的銷量之冠。而Forever Faithless的銷售成績彪炳，樂團也意識到他們已吸納到一批新一代的樂迷。早前我跟Sister Bliss作電話訪問時，她提到去年12月舉行一場音樂會，看到站在前排都是一群十五、六歲的年輕樂迷，而令她大感欣慰。 所以Faithless繼No Roots後兩年來的全新專輯喚作To All New Arrivals，那可以視作送給樂團的新一代的樂迷；與此同時，則帶出在這個世界每下愈況的環境，送給人們未來的一代之重大意義。 一直從命題開始 Faithless是過去十年來其中一支最成功的頂尖兒英倫電子舞曲樂團。他們的成功之道，是其音樂都是以擁有高度折衷性見稱。他們可以帶來征服萬民的巨大舞池國歌，同時也有美麗而細膩的觸動心靈歌曲；在錄音室裡他們是一支電音組合，然而站在舞台上，卻可以搖身一變成為十人大樂團，帶來精采絕倫的現場演出見稱。 加上成員Rollo是英國流行女歌手Dido的兄長，Dido屢次在Faithless的專輯裡情商客串，而Rollo又是Dido的音樂製作班底。故此在某程度上乃令Faithless吸納到一眾主流樂迷。 2006年，是Faithless的一嗚驚人首張專輯、折衷性電子舞曲鉅著Reverence的面世十週年，而Rollo則表示：「To All New Arrivals是我們自處女作Reverence以來灌錄得最輕鬆的專輯，因為我們知道我們做甚麼是最切題，甚麼是我們值得說的。」加上Faithless Forever的暢銷，亦再次令他們感到非常有自信起來。 那全因他們早已定下了To All New Arrivals這個充滿啟發性的命題。 對下一代的關懷 起用上To All New Arrivals這個命題，因為正有小生命降臨在樂團身上，甚至可謂「雙喜臨門」：當唱片剛開始錄音的時候，Rollo的第二名孩子出生了；而Sister Bliss在唱片製作期間亦正正懷有身孕，在專輯大功告成那星期，她誕下了她的首名孩子──這個主題也是Sister Bliss在懷孕期間構思出來的。 而Maxi Jazz縱使膝下無兒，但對他來說，To All New Arrivals也帶出了他的父母在五十年代由牙買加移民英國作為新移民的含意。 在一首首美麗、溫婉、深邃、神傷而感情豐富的電音曲目下，那不難發覺內容是離不開從家庭出發與對下一代關懷。 一刻美麗 一刻悲痛 Faithless的音樂世界一直以來都以其細膩而優美之處見稱，對於今次To All New Arrivals的暖意動人聲音，過去亦早已有跡可尋。況且在前作No Roots內已找不著那種懾人而充滿起承轉合的Epic舞池國歌，而多見樂隊內斂的情感。這早已看到一點端倪。 當年Norman Cook（aka Fatboy Slim）曾說過他做了父親之後變得多愁善感，更擔心日後會因而弄不出舞池派對曲目，莫非這也是初為人母的Sister Bliss之心態嗎？她說：「我們不是多愁善感，所以用了Bombs作首張單曲，這是一首帶出戰爭之恐怖的政治性歌曲，只是當中有著孩子世界的天真與美麗。這也不是多愁善感的專輯，因為當中有很多疑問，所以來得一刻美麗、一刻悲痛。帶出孩子意外地來到這個壞時代，要面對苦痛，這並非一張親子唱片。」 今次沒有征服萬民的Club Track，因為當Sister Bliss懷孕後，她已沒有太多DJing公演。對於Faithless來說，他們要以做出世上最棒的Club Track為己任，每每在錄音室裡製作好一首曲目之後，繼而帶到舞池進行測試，然後再帶回錄音室加以修改，然後再作測試。但Sister Bliss誠然他們今次不夠時間這樣做：「當我有六個月身孕時，我已停止了DJing演出，因我不想我的寶寶受傷啊。所以這張專輯是一張給大家坐定定聆聽的唱片。」 家庭觀 新生命的降臨，好讓Faithless打造出這張圍繞著家庭為題的專輯。 先行單曲Bombs取材自黎巴嫩的炸彈襲擊事件(也是Faithless繼No Roots時的Mass Destruction後另一首涉及政治題材的單曲)，爆炸的時候一位父親能趕及回家擁抱其家人、安然無恙，但另一家庭卻舉家身亡。 有趣之作，是Spiders, Crocodiles And Krytonit在Tribal曲式下混上了Gothic班霸樂團The Cure的1989年鬼魅名曲Lullaby之Samples(但主唱部分卻經Robert Smith重新灌唱)，繼續樸朔迷離，當中引伸出一對父子的對話，苦口婆心的父親是Maxi Jazz，道出這個世界變壞了，搗蛋地回應的兒子是The Cure的Robert Smith；集Hip House、Jazz-Rap與Ragga於一身而來的The Man In You，則道盡每位父親看著兒子長大成人的心聲。 此外，Nate’s Tune這首美麗動人的Ambient / IDM電子樂章是初為人母的Sister Bliss寫給其寶寶的安眠曲；Last This Day道出父母對患病孩子的照顧關懷；Hope & Glory描寫Maxi Jazz的父母在五十年代從牙買加移居英國，為下一代尋找美好生活與希望。 溫婉而神傷 溫暖的聲音，在To All New Arrivals裡可謂比比皆是。由Harry Collier主唱的先行單曲Bombs在Deep Tech-House曲式下，是來得那麼溫婉而神傷。Cass Fox唱出暖意洋溢的Music Matters，帶出音樂在生命中的重要性，並向其樂迷表示謝意。Hope & Glory奏出八十年代Electro-Pop的歐陸而流麗。再次交由Rollo之胞妹Dido唱出的Last This Day以及由美國女唱作人Cat Power演繹的諧和電氣Folk-Pop小品A Kind Of Peace，亦是萬般縈繞心頭的Ballad歌曲。 主題曲To All New Arrivals在帶著憂傷氣氛的Tech-House下，Maxi Jazz的危言聳聽說出地球的崩壞，Harry Collier的歌聲則象徵了新生的來臨。 沒有Club Track的專輯，結幕曲Emergency已是碟內最具舞池動能的一曲。新嘗試，是此乃一首建基於藍調結他上的Funky兼Groovy電音舞曲，活像B.B. King遇上The Stone Roses再加以Rollo & Sister Bliss的Remix。 唱片以Bombs揭開序幕，以Emergency作結，彷彿首尾呼應地交代出這個動蕩不安的時代。