從前在蘇格蘭格拉斯哥樂隊Belle And Sebastian裡，Isobel Campbell一向予人可人兒的姿態，偶有由她主唱的歌曲都是如此清新甜美，簡直是一眾Indie-Pop少男樂迷的夢中情人。從此，大家皆把Isobel視為一名獨立音樂界的甜姐兒。 然而要是閣下迄今還抱以這個印象去聆聽她的第三張個人專輯Milkwhite Sheets，你可能會被其幽暗的迷幻民歌（Psychedelic-Folk）路線弄得不知所措。 Isobel Campbell亦誠然，她喜愛的音樂都是有點偏鋒，太圓滑太文雅的音樂她反而沒有多大興趣。那真的人不可以貌相。 這年年初，Isobel Campbell與前Screaming Trees主將Mark Lanegan破天荒聯袂合作，發表了一張Ballad Of The Broken Seas專輯，從而成為一時佳話，沒想過這兩位分別來自蘇格蘭格拉斯哥和美國西雅圖、本是風馬牛不相及的音樂人竟可以如此惺惺相惜。結果，Ballad Of The Broken Seas備獲本年度Mercury Music Prize提名。 正當大家仍視Ballad Of The Broken Seas為06年度的一張重點出品之際，Isobel乃「低調地」帶來了Milkwhite Sheets這張個人專輯。 有別於Isobel過往以The Gentle Waves或個人名義發表的作品，Milkwhite Sheets內的歌曲被冠以「迷幻安眠曲」之稱，沉澱著是一份避世、蒼白、黯然的氣息，甚至讓她足以跟Devendra Banhart、Espers、Six Organs Of Admittance等等當今美國迷幻民歌體系名字作相提並論。 民歌尋根記 當年Belle And Sebastian留不住Isobel Campbell這位鋒芒畢露的女將，讓她作單飛，原因很簡單：她是一位蠻有野心的樂手。其實是自她作個人發展以來，她從不甘心留守在同一音樂模式上。Milkwhite Sheets的出現，是她要向古舊的民歌與幽暗的聲音作探討。 之前Isobel與Mark結緣，因為Mark是她的忠實擁躉，Mark表示他喜歡Isobel歌曲裡面的一份黑暗。 在Ballad Of The Broken Seas大功告成之後不久，Isobel已著手灌錄Milkwhite Sheets原來在初收錄Ballad Of The Broken Seas之時，她對傳統民歌並沒有多大認識，然而在灌錄唱片過程中，她把自己全然浸淫在民歌音樂裡，不斷聽著Harry Smith出版的Anthology Of American Folk Music。這種薰陶便全然引申至Milkwhite Sheets。 而今次影響著Isobel的，還有Shirley Collins、Anne Briggs等British Folk女性唱作歌手——吊詭是介紹她的Shirley Collins的，竟是異端Death-Folk樂團Current 93的主腦David Tibet。 不吃人間煙火 聆聽著Milkwhite Sheets，你彷彿認識到一位不一樣的Isobel Campbell。 無論是她的原創歌曲還改編傳統民歌，都是來得那麼飄逸、慘白甚至帶點夢幻不真實，連Isobel的歌聲都顯得不吃人間煙火起來，感覺就好比民歌版的Cocteau Twins。 聽Willow Song、Yearning、Thursday’s Child，那份灰蒙蒙的迷幻民歌音質都是幽幽地滲透出來，猶如The Velvet Underground歌曲節奏的後者更有前The Smashing Pumpkins的James Iha彈奏電結他與鍵琴(當中一首純音樂樂章James亦是Isobel特別寫給他的)。而神秘而飄逸的Are You Going To Leave Me?那連綿的鼓擊與迷魂的結他和琴音，其迷幻音樂底蘊便來得更濃厚。 另一方面，要縈繞心頭的Acoustic Folk Ballad，那亦有O Love Is Teasin’、Hori Horo等美麗得沒話說的傳统古老民歌，但論到最為怦然心動之作，那必然是Isobel清唱出來的Loving Hannah，她的嗓音從未如此貼近心靈。 在黯然神傷的Over The Wheat And The Barley?裡，Isobel毋忘讓大家知道她是一名出色的大提琴手。 還有，今次為唱片擔綱Mastering工作的仁兄，是經常跟Death Metal樂團合作的，所以他不經意地為Isobel Campbell的歌曲注入了幾分邪氣。