你喜歡Beck這位美國洛杉磯唱作歌手的妙趣折衷主義音樂，還是反璞歸真的縈繞心頭民歌呢？又抑或兩者你也會照單全收？ 畢竟Beck所引人入勝之處，就是他的雙重音樂性格與其音樂智慧。而你永遠都猜不到他的下一步到底想做甚麼。 就在去年春天，Beck才出版過跟監製二人組The Dust Brothers復合的Guero專輯，想不到在一年半之後，我們已聽到他的第七張專輯The Information了。 打從在1994年發表了首張官方專輯Mellow Gold起，多年來Beck都保持二至三年出版一張全新專輯的流程，產量適中，也是多年來他的每張出品都能維持相當水準、甚至各具獨特性的箇中因由。 縱使跟Guero才相隔了一年多日子，但並不代表今次The Information是他的粗製監造之作。實情是，The Information為他與唱片監製Nigel Godrich足足橫跨了三年時間來製作。 再次跟Nigel Godrich合作，然而The Information並不是他另一張傷春悲秋的Folk-Based專輯，反之卻是風格折衷盎然與有著Hip Hop Based基因的混種音樂作品。 而Beck今次也不忘玩玩噱頭，例如The Information內的所有歌曲都以低成本形式拍攝成音樂短片，以Bonus DVD形式在限量版內發表(原意是希望影片能在YouTube網站上流傳)；又抑或這個唱片封面只是一幅空白的排版格仔紙來，任由樂迷以內附的貼紙「自選美術設計」。那皆各顯趣味性。 走出流程與定律 2006年新作The Information已是Beck第三次交由跟Radiohead合作無間的Nigel Godrich監製的專輯，然而跟之前由Nigel操刀兩張彰顯著民歌底蘊之專輯Mutations（1998年）和Sea Change（2002年）為大相逕庭，是今次並非以民歌路線為主。 大家都知道Beck自成名以來，在過去十二年他都是梅花間竹地出版其兩種不同音樂風格的專輯：多姿多采的奇趣混種折衷性（Eclectic）音樂，與回歸基本的Acoustic-Folk歌曲。兩者就是這樣互相交替地出現在Beck的音樂版圖上。而後者，他都一直視Nigel Godrich為這範疇的指定製作人。 在一張玩世不恭的Guero之後Beck再與Nigel合作，按照常規與流程定律，這會是另一張Beck的民歌專輯。然而，因為在The Information動工前Nigel向他說了一句：「我想為你製作一張Hip Hop唱片」，從而奠定了今次的大方向。 之不過，The Information並不盡然是Beck的Hip Hop專輯，Beck亦親口否認了這是一張Hip Hop唱片的說法，他筆下的曲調亦民歌藍調盎然。只是在Nigel的簽名式製作下，今次凸顯了作品的強烈節奏感。 折衷化學作用 在Hip Hop Based的大前提下，無疑The Information不但來得節奏強烈，而Beck的Rappin’ 演繹比比皆事。某程度而言，The Information比起前作Guero，更能延續到他的1996年登峰造極之作Odelay的折衷主義精神。 唱片開場曲Elevator Music的Funky Breakbeat、Beck的半Rap半唱演繹、曲中響起的電話聲、歌曲的點點迷幻味，予人的感覺正是相當之Odelay的聲音，有點遊戲之筆的感覺。We Dance Alone聽到他如何把Hip Hop與Bleep House / Techno打通血脈，1000 BPM更是一首由Latin-Funk節拍驅動的怪物之作，主題曲The Information儼如Talking Heads那種節奏甚強的Art-Pop曲目。 再聽主打單曲Cellphone’s Dead蘊含的Electro Bassline、瞬間即逝的南美節奏，到歌曲突然Groovy起來(Beck說是取材自De La Soul的Groove)，還有Beck的兒子Cosimo之獻聲，皆極盡光怪陸離之能事。 Beck的別樹一幟之處，是他在打造出破格嶄新創作意念之餘，他的音樂亦很有根源，陣陣民歌、藍調或迷幻氣味總會從其歌曲裡滲透出來。像Think I’m In Love確實是很六十年代的迷幻流行曲，New Round好比是一首伴以Joy Division式Bassline的Folk-Ballad，Nausea那漫不經心的迷幻主唱配以跳脫Groovy非常的節奏令人想到Madchester / Indie-Dance時代的歌曲，而Strange Apparition的Gospel-Folk曲風更令筆者想到根源起來時的Primal Scream。 其實聽The Information裡的折衷性曲目，感覺也跟滿身音樂化學作用的Primal Scream有著異曲同功之妙。 重新磨合 The Information不僅是Nigel Godrich為Beck監製的唱片，也記載了二人在音樂上的進一步磨合與火花──尤其在二人合作寫的歌曲上，便更呈Nigel的音樂特質──那種游離感的太空Synth氛圍。彷彿是雙方合作得最去蕪存菁的一次 無論是在有著The Rolling Stones式節奏的Soldier Jane，抑或帶著緩慢Hip Hop曲風而來的Dark Star和糅合著Mircobeat與部落節奏肌理的Motorcade，都明顯賦予Nigel的游離氛圍營造。 更呈Nigel斧鑿痕跡，是Movie Theme和The Horrible Fanfare / Landslide / Exoskeleton兩曲。前者是泛著Angelo Badalament式電影音樂氛圍的Ambient Ballad，意境深邃而撲朔迷離；後者更是一首長達十二分鐘的Psychedelic-Dub-Rock太空迷幻Epic歌曲，末段出現的神秘對話，是由作家Dave Eggers與導演Spike Jonze情商客串。 The Information被形容為Beck自Odelay以來最棒的專輯。踫巧今年正是Odelay的面世十週年，而且還會在銷後出版十週年Deluxe Edition版本。