來自英國Briston的British House勁旅Basement Jaxx，他們在去年發表了其單曲精選專輯The Singles。就像Underworld、The Chemical Brothers、Orbital、Prodigy、Fatboy Slim等，一眾堀起於九十年代的巨星級英倫電子舞曲組合不約而同地相繼出版精選專輯，已是過去幾年間的一大趨勢，一方面喜見他們已進入一個成熟的關口，為樂隊的音樂征途進行總結；另一方面亦冀盼他們的下一張新作，會是一個漂亮的重新開始。而Basement Jaxx亦如是。 就在為他們帶來八十萬張的雙白金銷量The Singles面世的一年後，Basement Jaxx已迅速重新投入軌道，帶來他們的第四張專輯Crazy Itch Radio。 聆聽這張Felix Buxton和Simon Ratcliffe二人在三年來的全新專輯，以一個模擬電台節目為概念的Crazy Itch Radio，一下子彷彿叫人重拾回對Basement Jaxx音樂的新鮮感與雀躍。 把House Music帶到下世紀 早前DJ雜誌選出「五十張歷來最具影響力」的跳舞音樂專輯，Basement Jaxx的首張藝人專輯Remedy名列第十三位。 毋忘當他們加盟XL Recordings後，在1999年發表Remedy時所投下的巨大衝擊，以石破天驚的姿態攻陷跳舞音樂界。那不僅是唱片怎樣折衷地把House、Garage、Funk、Latin、Disco、Ragga甚至Punk的素材招覽在一起(他們則以Punk-Garage來形容自己的樂風)，更為二人取得「把House Music帶到下世紀」的偉大美譽，奠定了這是千禧年完結前的一張劃時代鉅著。 Remedy的成功，一下子Basement Jaxx的樂壇地位與身價也隨之不同日而語。 縱使Felix和Simon二人早在1994年已創立了其Atlantic Jaxx Recordings廠牌，以發表Basement Jaxx的作品（包括經典的Summer Daze EP），但真正建立起其充滿原創性的電子舞曲曲風，Remedy的出現正足以形成一個分水嶺。 不再求明星效應 自Remedy以後，Basement Jaxx便準時地每兩年出版一張專輯。無論是2001年的Rooty抑或2003年的Kish Kash，都不難察覺他們的每張專輯都從不重複自己，每次都聽到二人的前進意義。 Kish Kash與新作Crazy Itch Radio相隔了三年之久，大家都不其然會推敲到底Basement Jaxx會有何改變。 無疑從Kish Kash引伸到Crazy Itch Radio，兩者之間的牽連性仍有跡可尋。比方如彼此同是採用了好一些真樂器伴奏，又同樣交由曾跟Massive Attack合作的Wil Malone編寫管弦樂，亦是一張以歌曲為本的電子舞曲專輯。 然而前作不惜找來Siouxsie Sioux（Siouxsie & The Banshees）、JC Chases（N*sync）、Dizzee Rascal（Mercury Music Prize得主）、Meshell Ndegeocello、Lisa Kekaula（The Bellrays）等知名歌手參與，星光熠熠。之不過今次Basement Jaxx卻似乎不想再求明星效應，星級的歌手，就只有Linda Lewis這位英國老牌Northern Soul女伶而已。 最重要是在Crazy Itch Radio裡，他們乃實行重投那種Soulful、暢快而溫暖的聲音，賦予著一份南美音樂的熱情與心花放。正如Simon所說，新作乃有著Remedy及其早期EP之美。 美好的電台節目 繼續跟Wil Malone合作愉快，唱片那俄羅斯式盪氣迴腸交響樂開場曲Intro，便全出自Wil之手筆與全盤包辦。 Crazy Itch Radio被鋪排成一個電台節目，其中Zoomalude便是一節虛擬節目廣播、彷彿試圖讓大家重拾起旅遊度假時在當地聽收音機的美好感覺。 由Vula Malinga唱出的先行單曲Hush Boy全然釋放出加勒比的熱情如火，這不僅是06年夏天的舞池國歌，也是一首暢快妙不可言、矯飾可人的流行曲。更熱烘烘的還有由Lady Marga演繹的Run 4 Cover，俏皮而跳脫萬分。 再聽Smoke Bubbles，歌曲輕盈秀麗的Soul-Funk韻味，加上主唱Milly Oldfield溫婉的嗓音，是絕頂漂亮的一曲。On The Train的Soul-Jazz底蘊亦是那麼迷人磁性。 別出心裁 每次Basement Jaxx定必獻上幾首別出心裁之作，今次也不例外，也是多年來Felix和Simon所予樂迷的信心保證。 比方如由Martina Bang唱出的Take Me Back To Your House以清爽與富有田園色彩的木結他及Banjo配上House曲式，構成這首美好得好比如沐春風的Banjo House作品；Hey You之引人入勝，是歌曲充滿俄國風情的Balkan Folk民謠音樂配套，俄羅斯樂手Serguei Pachnine的手風琴獨奏亦相當精彩。 論縈繞心頭之作，那肯定是由Linda Lewis這位老牌女歌手演繹的Lights Go Down。 平心而論，Crazy Itch Radio沒有甚麼驚世駭俗的突破與變革之處，但卻表現到Basement Jaxx已邁向另一個層次。就像一個由Basement Jaxx主持，令人聽得心花放的電台音樂節目。